Чем лучше обработать дерево - воском или маслом?

Для уличной мебели я обычно советую масло, а не воск, хотя оба варианта имеют право на жизнь - у них просто разное назначение.

Воск даёт красивую бархатистую поверхность и хорошо смотрится на мебели внутри дома, но на улице он быстро стирается от дождя, солнца и обычного использования: уже через сезон верхний слой смывается, и дерево остаётся почти без защиты. Подновлять воск на уличной мебели пришлось бы несколько раз за лето.

Масло, льняное, тунговое или специализированное масло для террас и садовой мебели, впитывается в структуру дерева, а не только ложится плёнкой сверху, поэтому держится заметно дольше и лучше переносит перепады влажности и температуры. Дерево при этом дышит, не трескается от разбухания и усыхания так сильно, как под лаком, и легко подновляется: не нужно снимать старый слой, достаточно зачистить поверхность и нанести масло заново.

Порядок обработки: дерево должно быть сухим и чистым, слегка ошкурьте поверхность зерном 180-220, нанесите масло кистью или тряпкой в 2-3 слоя с просушкой между слоями по инструкции на банке, лишнее сразу снимайте, чтобы не осталось липких разводов. Раз в год-два, в зависимости от того, насколько активно используете мебель и насколько солнечная у вас сторона, слой стоит обновлять.

Если хочется совместить эстетику воска с практичностью масла, есть масловоски - составы, где масло даёт защиту, а воск чуть плотнее закрывает поры. Для уличной мебели в средней полосе такой вариант тоже подойдёт.